La Nippon Foundation (TNF) est une société d'intérêt public (kōeki zaidan hōjin) qui a commencé sous le nom de Japan Shipbuilding Industry Foundation en 1962. Ryoichi Sasakawa a créé l'organisation pour diriger les revenus des courses de bateaux à moteur vers les industries de la construction navale et du transport maritime du Japon, qui avaient été dévastées par la Seconde Guerre mondiale. Bientôt, les fonds ont également été utilisés pour soutenir des projets dans d'autres domaines, tels que l'aide sociale, la médecine, les sports et l'éducation. L'intérêt personnel de Sasakawa pour le soulagement de la lèpre l'a conduit à s'impliquer dans des projets internationaux, à commencer par un nouveau centre de lutte contre la lèpre à Agra, en Inde, en 1967.

Donateur principal du Programme mondial de lutte contre la lèpre de l'OMS

Depuis 1975, TNF est le principal donateur du Programme mondial de lutte contre la lèpre de l'OMS. Pendant cinq ans (1995-1999), TNF a fourni à l'OMS 10 millions de dollars par an pour que la polychimiothérapie (PCT), le remède contre la lèpre, puisse être distribuée gratuitement à tous les patients dans le monde.

Aborder les droits de l'homme

TNF s'est également concentré sur l'élimination de la stigmatisation et de la discrimination associées à la maladie. Une première démarche auprès du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme en 2003 a conduit à une résolution novatrice de l'Assemblée générale des Nations Unies adoptée en 2010 sur l'élimination de la discrimination à l'égard des personnes touchées par la lèpre et des membres de leur famille. TNF a par la suite soutenu cinq symposiums régionaux sur la lèpre et les droits de l'homme (2012-2015) pour faire connaître la résolution et promouvoir les principes et directives.

Depuis 2006, TNF parraine le Appel mondial pour mettre fin à la stigmatisation et à la discrimination à l'égard des personnes touchées par la lèpre sensibiliser à la discrimination persistante et se faire de nouveaux alliés qui partagent l'engagement envers les droits humains des personnes touchées par la lèpre.