L'ambassadrice de bonne volonté de l'OMS pour l'élimination de la lèpre a une audience avec le pape François ~Le pape soutient les efforts continus contre la lèpre et réfléchit sur la tragédie de la guerre~

TOKYO, 27 janvier 2023/ — L'ambassadeur de bonne volonté de l'OMS pour l'élimination de la lèpre, Yohei Sasakawa, a eu une audience avec Sa Sainteté le pape François au Vatican le 26 janvier 2023, au cours de laquelle il a demandé le soutien du pape pour éliminer la lèpre ainsi que les préjugés et la discrimination associés. avec la maladie.

Sa Sainteté le Pape François et M. Yohei Sasakawa, Ambassadeur de bonne volonté de l'OMS pour l'élimination de la lèpre
 (Photo de Vatican Media via Vatican Pool/Getty Images)

En réponse, le pape a exprimé sa gratitude pour le travail de l'ambassadeur de bonne volonté, qui est également président de la Nippon Foundation, et a déclaré qu'il était nécessaire de poursuivre les activités contre la lèpre, également connue sous le nom de maladie de Hansen, encouragée par le fait qu'elle est guérissable. .

Plus tôt dans la semaine, Sasakawa a assisté à un symposium international de deux jours sur la maladie de Hansen intitulé "Leave No One Behind". Il s'agissait du deuxième symposium sur la maladie de Hansen à se tenir au Vatican depuis 2016 et était co-organisé par la Fondation française Raoul Follereau, l'Association italienne Amici di Raoul Follereau et l'Initiative Sasakawa Leprosy (maladie de Hansen), en collaboration avec le Dicastère pour la promotion de la santé intégrale Développement humain.

Le pape François a envoyé un message aux participants le jour de l'ouverture, les remerciant pour leur engagement et disant : "Nous ne devons pas ignorer cette maladie, qui malheureusement touche encore de nombreuses personnes, en particulier dans les contextes sociaux les plus défavorisés". Il a ajouté que la 70e Journée mondiale de la lèpre, célébrée le 29 janvier, était "une occasion appropriée pour essayer de renouveler notre engagement à construire une société inclusive, qui ne laisse personne en marge".

Lors de l'audience privée, le pape François, qui a visité la ville japonaise de Nagasaki en 2019, a produit une photographie prise après le bombardement atomique de la ville en août 1945. Elle montre un jeune garçon faisant la queue dans un crématorium, portant son frère mort sur son dos.

"La guerre est une tragédie", a déclaré le pape François. "La guerre ne doit plus jamais se reproduire."

À la fin de leur rencontre, l'ambassadeur de bonne volonté a demandé au pape de poser pour une photo à côté d'une banderole indiquant "N'oubliez pas la maladie de Hansen", une campagne que Sasakawa a lancée en 2021 pour s'assurer que la lèpre n'est pas négligée même au milieu du coronavirus pandémie. "Cette seule photographie aidera les personnes touchées par la lèpre partout dans le monde", a-t-il déclaré au Pape.

S'exprimant par la suite, Sasakawa a commenté : « Il est clair à quel point le pape François a de la chaleur et de l'amour pour les opprimés. Il m'a donné une grande force et m'a rempli de courage dans mon travail contre la lèpre et la stigmatisation et la discrimination qu'elle provoque.

La photo que le pape François a montrée à l'ambassadeur de bonne volonté : à l'approche du Nouvel An 2018, le pape a fait imprimer des cartes de la photo, ordonnant que "Le fruit de la guerre" soit écrit au dos au-dessus de sa signature, ainsi que les détails de l'image, incluant la description : "La tristesse du jeune garçon ne s'exprime que dans son geste de se mordre les lèvres qui suintent de sang." La photo a été prise par le photographe US Marine Joe O'Donnell à Nagasaki en 1945.