Pendant des siècles, les personnes touchées par la lèpre et leurs familles ont dû gagner leur vie dans le contexte de croyances, de lois et de pratiques fondées sur l'ignorance et la peur. Les associations négatives avec la lèpre sont ancrées dans de nombreuses cultures, et le traitement de la lèpre uniquement d'un point de vue médical et de santé publique ne nous mènera pas à un monde sans problèmes associés à la lèpre. Pour réaliser un monde où toutes les personnes touchées par la lèpre peuvent vivre en toute tranquillité d'esprit dans le cadre de la société en général, tous les pays doivent éliminer la discrimination et soutenir la restauration de la dignité par l'autonomisation.
L'Ambassadeur de bonne volonté de l'OMS pour l'élimination de la lèpre (GWA), la Sasakawa Health Foundation (SHF) et la Nippon Foundation (TNF) ont chacun contribué de manière significative à la prise de conscience mondiale de la lèpre en tant que problème de droits humains. L'Initiative de Sasakawa contre la lèpre (maladie de Hansen) poursuit son soutien passionné et éclairé aux droits humains et à l'autonomisation des personnes touchées par la lèpre et de leurs familles.
Actuellement, l'Initiative se concentre sur trois domaines :
Abolition des lois discriminatoires, poursuivi par
- Promouvoir la mise en œuvre des « Principes et lignes directrices pour l'élimination de la discrimination à l'égard des personnes touchées par la lèpre et des membres de leur famille »
- Soutenir le travail du Rapporteur spécial des Nations Unies sur l'élimination de la discrimination à l'égard des personnes touchées par la lèpre et des membres de leur famille
Autonomisation des personnes touchées par la lèpre, poursuivi par
- Promouvoir la centralité des personnes affectées par la lèpre dans toutes les prises de décision concernant la politique liée à la lèpre
- Soutenir les organisations de personnes touchées par la lèpre pour qu'elles se renforcent en offrant des opportunités de formation et de réseautage
Sensibilisation et diffusion de connaissances précises, poursuivi par
- Organiser des conférences, des séminaires et d'autres événements pour promouvoir la sensibilisation aux problèmes liés à la lèpre et pour partager les connaissances scientifiques récentes et les meilleures pratiques
- Utilisation d'un large éventail d'outils et de méthodes de partage d'informations