今年のXNUMX月にネパールの友人がエベレスト登頂を計画していると聞いたとき、「ハンセン病を忘れないで」というメッセージを添えて山頂で写真を撮ってほしいと思いました。 最近の世界保健総会で、世界保健機関の事務局長であるテドロス・アダノム・ゲブレイェスス博士と保健大臣に、ハンセン病の撲滅への協力を求めたときに、この写真を見せました。 多くの肯定的な反応をいただき、うれしく思いました。

しかし、「知と行動の一致」をモットーとする者として、単純に誰かに登ってもらうのはどうかと疑問に思った。 83歳でエベレストに登れないことは分かっていましたが、日本一高い山である富士山に登って、「ハンセン病を忘れないで」というメッセージを自分で示したいと考えるようになりました。 早速訓練を開始し、4月42日午前4時XNUMX分、無事に登頂。

世界からハンセン病をなくすことは、私のライフワークです。 過去半世紀にわたり、ハンセン病の撲滅とハンセン病患者とその家族に対する差別を促進するために、私は世界 120 か国以上を旅してきました。 これらの目標に到達する寸前だと感じたちょうどその時、COVID-19 パンデミックが発生しました。 その結果、多くの国でハンセン病対策が後退し、ハンセン病患者に対する差別は依然として多くの地域で続いています。

83 歳の「若い」男性が富士山の頂上で強風の中で横断幕を掲げている私の写真を見て、あなたが私の「ハンセン病を忘れない」キャンペーンに参加するよう促されたと感じていただければ幸いです。 .