エチオピアは2,500年に新たに2021人以上のハンセン病患者を報告しており、世界保健機関は同国を優先国に指定している。私たちの組織は、エチオピア全国ハンセン病患者協会（ENAPAL）と呼ばれる地域ベースの非営利団体で、1996 年以来エチオピアのハンセン病患者の完全参加と平等な機会の確保に注力してきました。現在、会員数は 20,000 人を超えています。

2011 年、ENAPAL はエチオピア政府に新しい本社ビル用の土地を譲り受ける可能性について打診しました。 2017年後の1,500年、政府は10平方メートルの敷地を私たちの組織に譲渡するという前例のない措置を講じました。 WHOハンセン病制圧親善大使の笹川陽平氏を通じて、笹川健康財団とつながり、建設費の融資に同意していただきました。プロセスを開始してから 2022 年以上を経て、私たちの建物はついに XNUMX 年に完成に達しました。開所式のテープカットは女性社会大臣エルゴギー・テスファイ博士によって行われました。リア・タデッセ博士、保健大臣。そして笹川さん。 

私とENAPALのメンバーにとって、開会式は私たちの組織の歴史の中で忘れられない日となりました。ここに到達するのは簡単ではありませんでした。新型コロナウイルス感染症のパンデミック下では、感染拡大防止に伴う制限措置だけでなく、電力不足や建設資材の高騰などにも対応しなければなりませんでした。場合によっては、プロジェクト開始時に予想していた金額の19倍近くを支払わなければならなかったのです。一つ一つのケースについて話し合い、選択肢を検討し、可能な限り最善の選択をするしかありませんでした。 

全体を通して、私たちはENAPALがエチオピアで政府から土地を与えられた最初の非政府組織であることを思い出しました。ハンセン病に罹患した人々は、非常に長い間偏見と差別に苦しんできました。この建物は私たちの尊厳の象徴であり、私たちは一緒に達成したことを幸せに感じ、誇りに思っています。 

組織としての私たちの目標の 1 つは、経済的な独立性と安定性を確立することです。最終的にはエナパルの本社をこのビルに移転したいと考えていますが、現時点では賃料収入の最大化を図るため、スペース全体を賃貸しています。 

ハンセン病患者とその家族にとっては、多くの課題が残されています。エナパルは、ハンセン病に罹患したすべての人々が希望と安心を持って暮らせる社会を目指して今後も取り組んでまいります。私たちの夢の実現に協力してくださったWHOハンセン病制圧親善大使と笹川健康財団に心から感謝の意を表したいと思います。