今年は、ノルウェーのベルゲンでゲルハルト・アルマウアー・ハンセン博士がハンセン病菌を発見してから 150 周年にあたります。過去の反省を促し、ハンセン病ゼロの未来に向けた機運を高めるため、笹川ハンセン病イニシアチブとベルゲン大学は21月22～200日に国際会議を共催した。この会議には27か国からXNUMX人が出席し、世界保健機関事務局長テドロス・アダノム・ゲブレイエスス博士と国連人権高等弁務官フォルカー・テュルク氏からのビデオメッセージで始まりました。

私の発言の中で、私は人権分野の進歩が医学の進歩に大きく遅れていることを強調しました。 2010年、国連総会はハンセン病患者とその家族に対する差別撤廃に関する決議および原則とガイドラインを全会一致で採択しました。つまり、国際社会はハンセン病が人権問題であることを正式に認めているのです。

しかし、ハンセン病患者とその家族は、教育、雇用、結婚などの社会生活の基本的な分野で依然として厳しい差別にさらされています。彼らの多くは、自分たちに人権があるのか​​疑問に思い、自己偏見に苦しんでいます。早期診断を受けることが重要であるにもかかわらず、自分や家族が直面するかもしれない差別を恐れて、自分の病気を隠そうとする人もいます。

私にとって希望は、ハンセン病に罹患した人々が率先して行動する姿を見ることで生まれます。会議では、ハンセン病患者団体の代表者らが、自国で達成している顕著な成果について共有した。私は、ハンセン病患者とその家族の誰もが自分の居場所であると実感できる真の共生社会の実現に向けて、今後も全力で取り組んでまいります。