ハンセン病はハンセン病としても知られ、単なる病気ではありません。人の生活のあらゆる側面に影響を及ぼします。ハンセン病は自立や移動能力に影響を及ぼし、しばしば奇形と関連しており、それが深刻な社会的偏見や差別につながります。この偏見は、雇用、社会的地位、精神的健康への障壁となります。人が診断されると、その家族も影響を受けることが多く、世代を超えて困難が続きます。このような古代の病気が人々の生活を破壊し続けているのを見るのは、心が痛みます。

世界的に、国のハンセン病対策プログラムでは、毎年約 200,000 万人のハンセン病患者が新たに発見されていますが、インド、ブラジル、インドネシアでは、その負担が最も大きい状況です。これらの患者は、医療や支援システムへのアクセスが限られている、社会的に疎外されたコミュニティで多く見られます。1981 年に導入された多剤療法 (MDT) は画期的な進歩であり、この病気は治癒可能になりました。しかし、人類の取り組みはまだまだ終わりません。特にワクチンの開発において、さらなる研究を推進する必要があります。さらに、早期診断が不可欠です。感染を根絶するには、現場での迅速検査キットを導入し、曝露後予防 (PEP) プログラムを開始する必要があります。

GPZL での私の主な焦点の 1 つは、公共部門と民間部門の医療システムを強化し、ハンセン病を経験した人々の生活にプラスの影響を与えることです。私は、GPZL とパートナーが、最も大きな効果を発揮できる場所にリソースを集中して欲しいと思っています。十分なサービスを受けられないコミュニティが必要なケアを受けられるようにするには、病気の医学的側面を超えた研究を拡大する必要があります。水、衛生、衛生 (WASH)、栄養、男女平等などの社会的決定要因を調査する必要があります。

多くの国では、性別別のデータが不足しています。たとえば、女性は医療を受ける上で追加の障壁に直面することがよくあります。これらの不平等に対処することは、この病気を根絶するために不可欠です。

医学の進歩にもかかわらず、ハンセン病の最も有害な側面の一つは、依然として偏見です。一部の国では、ハンセン病に罹患した人々が治癒した後でも、教育を受ける権利や雇用を受ける権利などの基本的権利を否定されています。 

身体的な回復だけでなく、社会復帰、精神復帰、職業復帰といった観点​​からもリハビリテーションに重点を置く必要があります。病気の影響を受けた人々が生活を立て直すためには、包括的な支援が必要です。 

GPZL に対する私のビジョンには、民間セクター、特に企業の関心をハンセン病撲滅問題に向けさせ、彼らがリソースを投資できるようにすることで、リソースを拡大することが含まれています。さらに、政府、企業、地元のリーダー、志を同じくする組織と協力して、GPZL が国レベルでより強力なパートナーシップを構築し、その影響を拡大したいと考えています。

長期的には、GPZL は「GPZL 2.0」と呼んでいるものに進化すると思います。このバージョンの組織は、ハンセン病患者への支援、政策への働きかけ、より広範な保健・開発分野へのインパクトをさらに強化するでしょう。私の目標は、コミュニティ全体に波及効果をもたらし、誰一人取り残さないことです。

私は、ハンセン病に対する世界的な闘いにおいて、GPZL を新たな高みへと導くことに全力を尽くしています。私たちは力を合わせれば、ハンセン病を根絶するだけでなく、偏見や差別、不平等のない、罹患した人々が社会に完全に復帰できる未来に向けて取り組むことができます。