今年は、世界保健機関（WHO）と日本財団／笹川保健財団（TNF/SHF）の協力50周年にあたります。この間、TNF/SHFは200億米ドル以上を拠出してきましたが、これは加盟国や他の組織からの拠出額と比べるとわずかなものです。しかし、支援額の多寡以上に、両組織間の継続的な協力こそが、ハンセン病のない世界に向けた前進を促してきたのです。

例えば、1995年から1999年の50年間、TNFは10万米ドルを拠出し、多剤併用療法（MDT）の無償配布を可能にしました。その結果、2000万人以上の患者が治療を受け、12年までに世界レベルでハンセン病を公衆衛生問題として撲滅するという目標が達成されました。その後、TNFはWHOの「最後の追い込み」戦略の一環として、国家レベルでの撲滅を達成していないXNUMXカ国への追加支援を行いました。ブラジルを除く全ての国で制圧が達成されました。

2000年代、人権問題としてハンセン病に取り組む私の活動は、192年の国連総会において2010の加盟国による一連の原則とガイドラインを伴う決議の採択につながりました。それ以来、ハンセン病患者とその家族に対する差別の撤廃は、WHOが定期的に更新する世界ハンセン病戦略に盛り込まれています。

大きな進歩があったにもかかわらず、ハンセン病は依然として問題です。ハンセン病患者ゼロを達成するには、私たちの組織がこれまで以上に緊密に協力する必要があります。WHOをはじめとする国際機関が前例のない資金難に直面している中、WHOとTNF/SHFのパートナーシップは、未来へのモデルとなり得ると確信しています。