2026年7月23日、ポーランドのクリニツァ・ズドルイで、ミス＆ミスター・ハンセン病国際フォーラム2026が開催され、世界中から若いインフルエンサーが集まり、ハンセン病（らい病）について学び、この病気の影響を受けた人々の声を直接聞き、意識向上と包容を促進する方法を模索した。
笹川ハンセン病対策イニシアチブが、ミス・スプラナショナルおよびミスター・スプラナショナル国際美人コンテストの主催者と協力して開催したこの一日イベントには、約110名の出場者が参加した。
午前のセッションは、ミス・スプラナショナルの創設者であるゲルハルト・パルズトカ・フォン・リピンスキー氏の挨拶と、ハンセン病撲滅のためのWHO親善大使である笹川陽平氏からのビデオメッセージで幕を開けた。続いて、インドネシア、コロンビア、バングラデシュからハンセン病に罹患した3人が、それぞれの人生について語った。彼らは、診断や治療から、偏見や差別を乗り越えるまでの経験、そして他の人々を支援し、意識を高めるための継続的な取り組みについて率直に語った。インドネシアのマカッサル出身のエルマワティさんは、人前で自分の人生を語るには大変な勇気が必要だったとしながらも、このフォーラムで話す機会を得られたことは、本当に特別で意義深い経験だったと語った。
このセッションでは、ミス・スプラナショナル出場者たちが、2025年にハンセン病への意識向上にどのような取り組みを行ったかについて発表した。彼女たちは、病気の影響を受けている人々との協力など、それぞれの取り組みの事例を紹介し、ソーシャルメディアを活用して意識向上と包容性を促進した方法について語った。
その後の活発な議論の中で、参加者たちは学んだことや、ハンセン病との闘いを支援するために自分たちの立場をどのように活用できるかについて意見を交わしました。多くの人が、意識向上は単に情報を共有するだけにとどまるべきではないと強調しました。最近ナイジェリアのハンセン病財団を訪問したラム・クリス・チドゥベム氏（ナイジェリア）は、思いやりの重要性を強調しました。彼は参加者たちに「思いやりは薬よりも効果がある」と語りかけ、ハンセン病は治癒可能で感染力も強くないことを他者に理解してもらうために、優しさを示し、偏見に立ち向かうよう呼びかけました。
参加者の中には、意識を高めるための具体的な方法を提案した人も複数いた。マルコ・イバラ・カスティージョ氏（米国）は「知識は力なり」と強調し、早期発見とスクリーニングを啓発イベントに組み込むことを提案し、問題を認識することが解決への第一歩であると力説した。ダントン・ミゲル氏（ブラジル）は、ハンセン病の影響を受けている人々に代わって発言し、ソーシャルメディアや公共の場で彼らが自身の体験談を共有できる機会を作るよう参加者に促した。一方、アグネス・アディティヤ・ラハジェン氏（インドネシア）は、有意義な会話は日常的な場面から始まることが多いと指摘し、意識を高め、対話を促進し、支援を動員する場として、チャリティーガレージセールなどの地域イベントを提案した。
セッションは、参加者全員が、自身の影響力、創造性、専門知識を活用して、正確な知識を広め、偏見に立ち向かい、ハンセン病に罹患した人々にとってより包括的な社会を支援していくという共通の決意をもって締めくくられた。
知識を行動に移す
午後には、ミス・スプラナショナル出場者たちがワークショップに参加し、午前中に学んだことを応用して啓発メッセージを作成しました。
参加者は、それぞれ約10名からなる7つの地域グループに分かれ、ハンセン病に焦点を当てた1分間の啓発ビデオを作成した。各グループは、フォーラムで聞いた個人的な体験談や議論を参考に、重要なテーマを強調したメッセージを作成した。
- ハンセン病は治癒可能です。
- 偏見と差別は根絶されなければならない。
- ハンセン病に罹患した人々の尊厳と社会参加は守られなければならない。
フォーラム用に用意された啓発資料やメッセージ小道具を活用し、参加者は限られた時間の中で協力して短い動画を制作した。ソーシャルメディアの利用経験を活かし、若い世代にも分かりやすく、魅力的で親しみやすいコンテンツを作成することができた。
これらの動画はイベント期間中にInstagramに投稿され、その後各グループによるプレゼンテーションが行われました。動画は、ソーシャルメディアで共有された写真やメッセージとともに、ハンセン病に関する正確な情報を広め、世界中の人々の理解を深めるのに役立っています。このように、フォーラムの影響はイベント終了後も続いています。
「最後の道のりは今始まる」
会場では、参加者たちが笹川ハンセン病対策イニシアチブの新しいスローガン「最後の道のりは今始まる」を掲げたメッセージパネルに意見を寄せた。このスローガンは、ハンセン病撲滅に向けた取り組みをさらに強化するための呼びかけとなっている。
参加者それぞれが自国語でスローガンを書き、パネルに貼り付けたことで、多言語による連帯のメッセージが生まれた。このパネルは人気の写真撮影スポットとなり、多くの参加者がソーシャルメディアを通じて写真や動画を共有した。
笹川ハンセン病イニシアチブは、ミス・アンド・ミスター・スプラナショナル・コミュニティとの継続的な協力関係を通じて、ハンセン病に関連する差別のない世界を目指し、人々の声を増幅させ、正確な情報を広め、取り組みを推進していく。
