私はハンセン病との闘いをバイクに例えています。前輪は病気の制圧に向けた取り組み、後輪は差別をなくすための活動を表しています。親善大使として、私は両方の車輪が動き続けるよう努めています。また、日本財団会長や日本政府のハンセン病人権啓発親善大使としての役割も活かし、前進を加速させています。

来年2025年は、日本財団（TNF）と笹川保健財団（SHF）が世界保健機関（WHO）を通じて各国のハンセン病対策を支援し始めてからちょうど50年目にあたる年です。これまで両財団は約200億ドルを寄付してきましたが、金額以上に、半世紀以上にわたって継続してきた支援の継続こそが大きな違いを生んでいると私は考えています。人類は今、ハンセン病の撲滅にかつてないほど近づいています。

残念ながら、多くの国では、COVID-19のパンデミックによりバイクが停滞しています。再びペースを上げるためには、保健省が努力を倍増させる必要があります。親善大使としての立場をどのように活用して彼らを支援できるかを考えていきます。

最後の1マイルに向けて勢いをつけるために、 ハンセン病ブリテン これまでTNF/SHFに携わってきた様々な分野の専門家を特集した6部構成のシリーズを開始します。彼らに思い出を語ってもらうだけでなく、 掲示板 ハンセン病のない世界を実現するために今何が必要か、皆さんの意見を募集しています。私たちの最初の専門家であるデイビッド・ヘイマン博士の呼びかけに応えて、この「絶好の機会」を活かすよう、皆さんも私と一緒に取り組んでいただければ幸いです。