A final de uma série de 6 webinars da campanha “Não se esqueça da hanseníase” foi realizada em 7 de junho de 2022 com o tema “Eliminação da hanseníase: iniciativas nas Américas e na África”.

Esta é a cobertura da Inter Press Service (IPS) sobre este evento. Para ler o artigo no site da IPS, clique em SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.

Nairóbi, 7 de junho de 2022 (IPS) – Quando Yohei Sasakawa visitou uma vila remota em Camarões, ele encontrou 23 pessoas morando lá.

Dos 23, três foram afetados pela lepra e foram afastados de suas famílias. Mesmo em uma comunidade tão pequena, as pessoas sofrem estigma e discriminação por causa da hanseníase.

No entanto, esta não é uma história única, diz Sasakawa, o Embaixador da Boa Vontade da OMS para a Eliminação da Hanseníase. Esta é a história de pessoas afetadas pela hanseníase, onde existem mais de 100 leis em todo o mundo que discriminam com base na doença.

Em sua jornada por pelo menos 122 países, ele descobriu que a história das pessoas afetadas pela hanseníase é caracterizada por estigma, discriminação e ostracismo.

Diante desse cenário, Sasakawa deixou uma mensagem de esperança e encorajamento durante o sexto 'Não se esqueça da lepra' série de webinars da campanha intitulada Eliminação da hanseníase: Iniciativas nas Américas e na África.

Ele disse que a eliminação da lepra estava “no seu último quilômetro. Um esforço sustentado é muito necessário apesar e por causa dos desafios contínuos, incluindo a pandemia do COVID-19, bem como os mitos e equívocos em torno da hanseníase”.

“A Índia tem o maior número de casos de hanseníase, mas também tem como meta eliminá-la até 2030. Essa é uma meta ambiciosa. Sinto-me encorajado pelos esforços contínuos, compromisso e paixão para eliminar a lepra.”

Tendo em mente a universalidade dos desafios da hanseníase, sob o Iniciativa de Hanseníase de Sasakawa, o Embaixador da Boa Vontade da OMS, o Fundação Nippon e Fundação de Saúde de Sasakawa trabalhar em uma abordagem coordenada para alcançar um mundo livre de hanseníase.

A Dra. Carissa Etienne, Diretora da Organização Pan-Americana da Saúde, escritório regional para as Américas da OMS, enfatizou a necessidade de manter a luta para alcançar zero casos de hanseníase até 2030. Ela pediu uma duplicação de esforços. A Estratégia Global de Hanseníase 2021 a 2030 é uma estratégia de saúde e econômica porque visa promover os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).

O webinar forneceu uma plataforma para autoridades de saúde, ONGs e representantes de organizações de pessoas afetadas pela hanseníase. Os participantes ouviram como os países das Américas e da África estão intensificando as iniciativas de prevenção de acordo com as diretrizes da OMS para acelerar o declínio anual de novos casos de hanseníase.

Os especialistas enfatizaram que abordagens inovadoras são muito necessárias para sustentar a detecção de casos de hanseníase, rastreamento de contatos e tratamento, especialmente no contexto da COVID-19, que continua desviando a atenção da doença.

Os palestrantes enfatizaram que um regime recomendado pela OMS de triagem oportuna e tratamento de contatos elegíveis com rifampicina em dose única era vital. Quando a dose única é administrada como profilaxia pós-exposição a contatos de pacientes recém-diagnosticados, resulta em uma redução de 50 a 60% nas chances de desenvolver hanseníase nos próximos dois anos.

A OMS registrou um total de 202,185 novos casos de hanseníase globalmente em 2019. Índia, Indonésia e Brasil registram o maior número de novos casos de hanseníase – mais de 10,000 casos cada.

Em todo o mundo, 13 outros países relataram de 1,000 a 10,000 casos cada. As Américas registraram 29,936 novos casos, com a África seguindo de perto com 20,205.

O webinar foi realizado de acordo com a Estratégia Global de Hanseníase para 2021-2030, seguindo o novo roteiro para doenças tropicais negligenciadas. Novos casos devem reduzir para cerca de 63,000 globalmente.

A Dra. Carmelita Ribeiro Filha Coriolano, do Ministério da Saúde do Brasil, falou extensivamente sobre a disseminação de novos casos nas Américas em 2020.

Coriolano forneceu um perfil sociodemográfico detalhado dos casos novos de hanseníase e indicadores de incapacidade física levantados pelo Departamento de Doenças Crônicas e Infecções Sexualmente Transmissíveis da Secretaria de Vigilância em Saúde. Ela observou que o Brasil registrou o maior número de novos casos de hanseníase em 2021.

Também na África, os casos continuam sendo motivo de preocupação.

“Em 2015, a lepra foi eliminada como problema de saúde pública em Angola. Mas a doença ainda é uma prioridade porque os dados mais recentes mostram que foram detectados 797 novos casos”, afirma o Dr. Ernesto Afonso, Coordenador do Programa Nacional de Hanseníase do Ministério da Saúde de Angola.

O Dr. Joseph Ngozi Chukwu, consultor médico da Associação Alemã de Assistência à Lepra na Nigéria, atualizou a situação epidemiológica, gestão de casos de lepra, conquistas e lições aprendidas.

“Estima-se que mais de 30,000 pessoas vivam com deficiências relacionadas à hanseníase em toda a Nigéria”, disse ele.

Lucrecia Vasquez Acevedo, Presidente da Felehansen-Federação Nacional das Associações de Pessoas Afetadas pela Hanseníase na Colômbia, disse que o estigma continua.

“Não podemos esquecer a hanseníase por causa dos mitos, equívocos e mentiras criados em torno da hanseníase. É importante ensinar a outras pessoas a verdade sobre a lepra. Durante a pandemia, aprendemos a usar a tecnologia para ensinar e superar os desafios de acesso à informação apresentados pela pandemia”, diz Acevedo, sugerindo que o mesmo se aplique à hanseníase.

O professor Takahiro Nanri, diretor executivo da Sasakawa Health Foundation, facilitou uma sessão de perguntas e respostas, proporcionando uma oportunidade de responder às perguntas dos participantes. Durante a sessão, questões de mitos, concepções errôneas e estigmas surgiram, pois eles continuaram sendo um obstáculo para a eliminação da hanseníase.

IPS Relatório do Bureau da ONU