Lors d'une séance plénière parrainée par la Sasakawa Health Foundation (SHF) le deuxième jour du 21st International Leprosy Congress (ILC), le directeur exécutif de SHF, Takahiro Nanri, a appelé à faire de la préservation de l'histoire le « troisième pilier » des stratégies de lutte contre la lèpre.
Depuis sa création en 1974, SHF a fait évoluer son approche de la lèpre en fonction des progrès réalisés contre la maladie. En plus de "lutter contre la maladie" et "d'éliminer la discrimination", l'organisation a entrepris la "préservation de l'histoire" dans les années 1990 en se basant sur la prise de conscience croissante que les archives, les témoignages, les artefacts et les espaces étaient perdus pour le monde alors que la lèpre cessait d'être un problème majeur. problème de santé publique.
SHF a développé son approche de la préservation de l'histoire selon trois axes : 1) construire les fondations de la préservation de l'histoire dans des lieux sélectionnés ; 2) créer un réseau de personnes impliquées ; et 3) établir une plate-forme d'information. L'organisation a soutenu la collecte et la préservation des documents et dossiers pertinents, l'enregistrement des témoignages de personnes touchées par la lèpre et d'autres efforts de conservation aux Philippines, en Malaisie, en Espagne, au Portugal et dans d'autres endroits. La SHF a organisé cinq ateliers et symposiums internationaux au cours de la dernière décennie sur la lèpre/maladie de Hansen en tant que patrimoine de l'humanité afin de constituer un réseau de personnes touchées par la lèpre, d'organisations non gouvernementales, de chercheurs, d'universitaires et de responsables gouvernementaux engagés dans la préservation de l'histoire. SHF a également développé un site portail et base de données sur l'histoire de la lèpre en collaboration avec l'Association internationale de la lèpre.
La résolution 65/215 de l'Assemblée générale des Nations Unies sur l'élimination de la discrimination contre les personnes touchées par la lèpre et les membres de leur famille, ainsi que les principes et directives qui l'accompagnent, fournit une feuille de route pour lutter contre la discrimination, mais d'autres initiatives sont nécessaires pour sensibiliser la société et créer une prise de conscience. Pour atteindre l'objectif de zéro lèpre, il est nécessaire de briser non seulement la transmission de la maladie, mais aussi les barrières de discrimination qui empêchent les personnes de se faire soigner et les empêchent de vivre en tant que membres à part entière de la communauté.
Nanri a terminé sa présentation en affirmant que travailler sur la préservation de l'histoire contribuera au progrès contre la lèpre à la fois médicalement et socialement, en améliorant la qualité des services de lutte contre la lèpre et en promouvant le respect de la dignité des personnes touchées, et devrait être le troisième pilier de la lutte. contre la maladie. En outre, conformément au principe fondamental des objectifs de développement durable, il peut également fournir des indications sur la manière de réaliser une société où personne n'est laissé pour compte.
