J'ai récemment eu l'incroyable opportunité de visiter Iquitos, au Pérou, pour constater par moi-même le travail qui y est effectué par une équipe phénoménale. Lors de ma visite, j'ai été profondément ému par la résilience et la force des personnes que j'ai rencontrées, en particulier Silvia, la responsable de l'association des personnes touchées par la maladie de Hansen à Loreto.

Silvia nous a ouvert son cœur et sa communauté, partageant les histoires d'environ 70 personnes, chacune avec ses propres expériences uniques. Parmi eux se trouvait Juan (nom modifié pour plus de confidentialité), un homme dont le courage et la persévérance m'ont profondément touché. Juan a expliqué qu'il était le seul de sa famille touché par la lèpre, mais qu'il a trouvé l'amour, fondé une famille et que sa femme et ses enfants n'ont jamais contracté la maladie. Les histoires étaient à la fois déchirantes et inspirantes, soulignant les défis auxquels elles sont confrontées en raison de leur incapacité de travailler et du manque de soutien, même pour leurs besoins médicaux de base.

Un problème flagrant qui m’a frappé est l’absence de soins psychologiques pour ces personnes. Il était évident que quelque chose d’aussi simple que d’être écouté et reconnu signifiait tout pour eux. Cette prise de conscience a renforcé mon engagement à défendre leur cause et à leur apporter mon soutien autant que possible.

Lors de notre visite, j'ai également eu le privilège de rencontrer le Dr Ramal, un médecin dévoué et profondément investi dans la lutte contre la maladie de Hansen. Son ambition de créer un laboratoire pour poursuivre les recherches sur la maladie a souligné le besoin urgent d’une plus grande sensibilisation et de davantage de ressources dans ce domaine.

En tant que récipiendaire et porte-parole des histoires de personnes touchées par la maladie de Hansen, je suis plus déterminé que jamais à travailler aux côtés de l'Initiative contre la lèpre de Sasakawa (maladie de Hansen) et de Miss Supranational pour lutter contre la stigmatisation attachée à la maladie. Ensemble, nous avons déjà fait des progrès au Brésil et je suis impatient de poursuivre nos efforts pour garantir que la maladie de Hansen ne soit plus mal comprise ou cause de discrimination.

Ma mission est claire : éliminer les stigmates, fournir des informations cruciales pour un diagnostic précoce et garantir que les personnes concernées reçoivent les soins physiques et psychologiques qu'elles méritent, leur permettant ainsi de s'intégrer pleinement dans la société. En amplifiant leurs voix et en plaidant pour le changement, nous pouvons faire une différence tangible dans la vie des personnes touchées par la maladie de Hansen.