Une conférence de deux jours commémorant la découverte du bacille qui cause la lèpre il y a 150 ans a eu lieu à Bergen, en Norvège, les 21 et 22 juin 2023.
Organisée par la Sasakawa Leprosy (Hansen's Disease) Initiative et l'Université de Bergen, la conférence dans la ville où le Dr norvégien Armauer Hansen a identifié M. leprae en 1873 a réuni environ 200 personnes, dont des experts médicaux, des droits de l'homme et de la préservation historique, ainsi que des chercheurs, des ONG et des organisations de personnes touchées par la maladie.
Dans un discours aux délégués, Yohei Sasakawa, ambassadeur itinérant de l'OMS pour l'élimination de la lèpre, qui est également président de la Nippon Foundation, a reconnu les progrès extraordinaires réalisés par les professionnels de la santé depuis la découverte par le Dr Hansen que la lèpre n'était ni une malédiction ni une punition de Dieu, mais une maladie chronique causée par un bacille. Mais il a noté que des mesures supplémentaires sont nécessaires pour lutter contre la stigmatisation et la discrimination, soulignant que pas moins de 130 lois discriminatoires contre la lèpre sont toujours en vigueur dans plus de 20 pays. "Aujourd'hui, alors que le respect des droits de l'homme est indispensable, il est inacceptable de laisser sans réponse une violation aussi grave et à grande échelle des droits de l'homme", a-t-il déclaré.
Le Dr Tedros a déclaré que de nombreux progrès ont été réalisés dans la lutte contre la lèpre depuis la découverte de M. leprae et la naissance de l'OMS 75 ans plus tard, mais que "beaucoup reste à faire pour atteindre nos objectifs communs de zéro maladie, zéro handicap et zéro discrimination". Il a également noté que davantage d'efforts sont nécessaires pour se remettre des perturbations du système de santé causées par la pandémie de COVID-19.
Türk a déclaré que pour améliorer la vie des personnes touchées par la lèpre, « nous devons traiter les symptômes physiques, mais nous avons également besoin de mesures sociales et comportementales pour lutter contre la stigmatisation et la discrimination. Nous avons besoin de stratégies globales avec un accès à des soins, une éducation et une protection sociale de qualité », et a déclaré aux participants qu'« ensemble, nous pouvons faire une réelle différence pour mettre fin à la lèpre, qui cause d'immenses souffrances évitables et injustifiables à des milliers de personnes ».
Les remarques de clôture ont été prononcées par le Dr Takahiro Nanri, directeur exécutif de la Sasakawa Health Foundation. Il a noté qu'il s'agissait de la troisième conférence internationale que la fondation a aidé à organiser depuis le lancement de sa campagne "N'oubliez pas la lèpre" en 2021 dans le but d'aider à garantir que la maladie et les personnes qui en sont affectées ne soient pas négligées au milieu du coronavirus. pandémie.
« Notre objectif en organisant ces conférences est de faire prendre conscience au monde qu'il existe encore de nombreuses personnes souffrant de la maladie de Hansen et de ses conséquences ; créer une dynamique de collaboration vers la réalisation d'un monde sans lèpre ; et de fournir un cadre d'échanges formels et informels qui peuvent être un catalyseur pour des solutions innovantes que nous, en tant que fondation, sommes prêts à soutenir », a-t-il déclaré.
Ouverture de la session
Session 1 : Défis médicaux
Session 2 : Droits de l'homme et dignité
Session spéciale
Session 3 : Préservation de l'histoire – Apprendre du passé
Séance de clôture
